EL ESFUERZO DE VIAJAR.

Pero ¿cómo contribuir al conocimiento de la accesibilidad? Tengo que pensar que una de las mejores formas consiste en que aquellos de nosotros que precisamos facilidades accesibles las solicitemos y, de hecho, esperemos que existan. Cuando estas facilidades existan, usémoslas y regresemos a ese lugar. Allí donde las barreras no nos hayan permitido disfrutar de un lugar, hagamos que las personas responsables se enteren. No me estoy refiriendo necesariamente a boicots y denuncias, aunque se deba hacer en ocasiones. Una carta en términos educados también puede ser portadora de un mensaje efectivo. Honestamente opino que hay muchas personas que no piensan en la accesibilidad todavía. Unas cuantas voces harán un gran impacto en cualquier negocio. Para mí es importante hacer uso de todo lo que existe y seguir insistiendo esperando aún más.

Recuerdo un viaje familiar de vacaciones a Nueva York hace dos veranos. Nos alojábamos en New Jersey, al otro lado del río desde Manhattan, y habíamos planeado tomar un tren de cercanías para evitar el tráfico en el centro de la ciudad. Gracias a nuestra investigación previa sabíamos qué estaciones se suponía que tenían andenes accesibles y qué líneas contaban con vagones accesibles. La información era la correcta. Pero a algunos de los trabajadores les chocó bastante encontrarse con una silla de ruedas. Un operario en una estación pasó un mal rato alineando la rampa del andén y nadie era capaz de encontrar la rampa de transición que hubiera hecho la transferencia al vagón más segura y más fácil. En el viaje de regreso, el revisor no estaba seguro de si la estación en la que queríamos bajarnos era accesible o no. Nosotros sí que lo sabíamos: nos habíamos subido al tren allí aquella misma mañana. En toda la línea solamente había tres estaciones accesibles: ¿no debería haber sabido el revisor cuáles eran aquellas tres estaciones? Mi conclusión, después de esta experiencia, fue que más usuarios de sillas de ruedas deben tomar y utilizar el New Jersey Transit. Evidentemente estaba claro que un pasajero usando una silla de ruedas era una de las experiencias menos frecuentes para estas personas.

A mi familia le encanta viajar. Supone un respiro, un rejuvenecimiento y un tiempo para disfrutar juntos habitualmente muy difícil de encontrar. Seguiremos haciendo el esfuerzo de viajar. Espero que vosotros, también.

Sin embargo, deseo que llegue el día en que esta publicación y mi propio blog de noticias sobre viajes de personas con alguna discapacidad sean irrelevantes: un día en el que la accesibilidad haya impregnado de tal manera los destinos turísticos, que unas pocas cosas se den por hechas -sin tener que realizar un gran esfuerzo de investigación.

Darren Hillock escribe un blog (en inglés) de noticias sobre viajes de personas con alguna discapacidad: "Get Around Guide"

www.getaroundguide.blogspot.com

darrenhillock@yahoo.com

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